Dagana 8.–12. september 2025 fóru fulltrúar frá Reykjanes UNESCO Jarðvangi og GeoCamp Iceland til Temuco í Suður-Chile til að taka þátt í 11. alþjóðlegu ráðstefnunni um jarðvanga (Global Geoparks Conference – GGN 2025).

Ráðstefnan var haldin af Kütralkura UNESCO Jarðvangi og þar safnaðist saman hundruð þátttakenda frá jarðvöngum víðs vegar að úr heiminum þ.a.m. fulltrúum sveitarfélaga og ríkja, fræðimanna og annara hagsmunaraðila, undir yfirskriftinni „From Ancestral Knowledge towards Future Geoparks: Technologies and Digital Innovation for Sustainable Development“ – eða lauslega þýtt Frá arfleifð til framtíðar: tækni og stafrænar nýjungar fyrir sjálfbæra þróun.

Araucanía-héraðið einkennist af mikilfenglegu eldfjallalandslagi, fornum skógum og ríkum menningararfi Mapuche-Pewenche frumbyggjanna, sem skapaði einstakt umhverfi fyrir ráðstefnu sem fjallaði um tengsl vísinda, menningar og samfélags innan ramma UNESCO-jarðvanga.

Íslenski hópurinn

Í íslenska hópnum voru Þuríður Aradóttir Braun og Daníel Einarsson frá Reykjanes UNESCO Jarðvangi, Arnbjörn Ólafsson og Ólafur Jón Arnbjörnsson frá GeoCamp Iceland ásamt Sigurði Sigursveinssyni frá Kötlu Jarðvangi.

Saman kynntu þau hvernig íslenskir jarðvangar eru að þróa nýjar nálganir í útivistar- og vettvangsnámi, endurnærandi ferðaþjónustu og verndun menningararfs – ásamt því að efla tengsl við alþjóðlegt net UNESCO jarðvanga.

Erindi og veggspjöld

Ísland lagði sitt af mörkum með þremur munnlegum erindum og fimm veggspjöldum, sem sýndu fjölbreytt og frumlegt starf innan jarðvanganna:

• From Lava Fields to Lesson Plans: GeoCamp Iceland kynnti hvernig útinám í Reykjanesi hefur verið samþætt í skólastarf og alþjóðleg verkefni, þar sem jarðfræðilega virkt svæði er umbreytt í „lifandi kennslustofu“.

• Regenerative Tourism in a Dynamic Landscape: Núverandi eldvirkni er nýtt sem hvati til að þróa sjálfbæra og nærandi jarðferðamennsku (Geotourism) og fræðsluefni sem laðar að og erlenda hópa.

• Traditional Folktales and Local Legends in Reykjanes UNESCO Global Geopark: Erindi og veggspjald sem sýndu hvernig þjóðsögur og menningararfur eru tengd við jarðfræði til að skapa dýpri upplifun gesta og varðveita staðarímynd svæðisins.

• REGENERATE Project: NPA verkefni sem leitt er af Visit Reykjanes, í samstarfi við aðila frá Finnlandi, Svíþjóð og Írlandi, þar sem þróaðar eru lausnir í endurnærandi ferðaþjónustu (Regenerative Tourism).

• UNESCO ASPnet in Reykjanes: Veggspjald um verkefnið sem miðar að því að tengja alla skóla á Reykjanesi í UNESCO-skólanetið og efla útinám og sjálfbærni í daglegu skólastarfi á Reykjanesi.

• Reykjanes as a Living Lab: Sýnir hvernig jarðvangurinn tengir saman fræðslu, nýsköpun og samfélagsþátttöku í alþjóðlegum samstarfsverkefnum.

• Youthtrails: Að virkja ungt fólk í jarðvöngum með alþjóðlegu samstarfi og kortleggja vistvæna áfangastaði og þjónustu fyrir ungt fólk í Evrópu.

Þessar kynningar undirstrikuðu hlutverk Reykjanes sem lifandi vettvang þar sem jarðvísindi, menning og sjálfbærni mætast – og samfélagið sjálft er virkur þátttakandi í þróun framtíðar jarðvanga.

Framhaldið

Utan dagskrár nýttu fulltrúar Reykjanes jarðvangs tækifærið til að hitta aðra þátttakendur og samstarfsaðila, miðla reynslu um fræðslu- og ferðamál og kanna möguleika á nýju samstarfi milli jarðvanga.

Þátttaka Íslendinga á GGN 2025 undirstrikaði vaxandi hlutverk jarðvanga í að bregðast við alþjóðlegum áskorunum með staðbundnum aðgerðum. Með því að deila aðferðum sem sameina jarðvísindi, menningararf, endurnærandi ferðaþjónustu og fræðslu, Reykjanes tók virkan þátt í umræðum um hvernig jarðvangar geta orðið lifandi tilraunastofur fyrir seiglu og nýsköpun.

Frá gríðarstórum eldkeilum í Chile til Íslands sannaði ráðstefnan kraft alþjóðlegrar samvinnu í að móta framtíð jarðvanga – og framtíð fræðslu, sjálfbærni og samfélagsþátttöku.